在蓄热式锻造加热炉技术中，由于必须在一定的时间间隔内实现空气与烟气的切换，因此，天然气锻造炉换向阀及换向时间也是蓄热式高温空气燃烧技术中的关键技术之一。

一、换向阀：目前使用的换向阀主要有：五通换向阀、直通式换向阀和旋转式四通换向阀等。由于经过换热后的烟气温度很低，所以对换向阀无材质上的特殊要求。但是，由于切换阀换向次数频繁，烟气中含有的微小粉尘对频繁动作的部件构成磨损，所以要求换向阀有较长的工作寿命和工作的可靠性。

二、换向时间：良好的蓄热体换热能力、合理的燃烧器结构以及灵敏的换向系统以外，换向时间的选择对炉子热效率也有很大影响。因此换向时间的研究也是理论分析重点之一。换向装置的切换时间影响蓄热体的温度效率和热效率，同时对炉温波动幅度和火焰燃烧状况也有很大影响。它直接影响蓄热式燃烧技术应用效果的各个方面。

工业炉蓄热体、加热面积等其它条件一定的条件下，随着换向时间的延长、空气预热温度降低排烟温度升高，烟气余热回收率降低，同时预热空气温度波动大，造成炉温波动大，炉内温差增大，使换热效率降低；切换时间越短，空气出口平均预热温度越高，而烟气出口平均温度越低。但是，切换周期并不是越短越好，实际换向时间过短，蓄热体得不到充分加热，难以获得较好的预热效果，切换占用的时间增多，会影响炉内的正常燃烧；且切换周期过短，换向阀过于频繁的开闭会降低其使用寿命，即将换向阀装置的寿命而言则是换向时间越长越好；此外，切换时间还会影响到NOx的生成。因此，当蓄热体结构一定时，其切换周期的选取有一个合理范围。所以，可通过计算法求出换向时间的大小，再与实验相校核，确定换向时间。换向时间还需根据系统的实际情况进行成本效益综合分析确定。